拿签证威胁外籍博士后，实验室导师真的可以为所欲为？

来自｜方栗子  凹非寺

转自｜量子位

美国的大学里，外籍博士后是非常容易受到压榨的一个群体：

被迫每周工作100小时以上，薪酬被无故打折，不能在自己参与研究的论文上署名……

受到这样的对待，许多博后依然留在实验室，是因为导师用签证威胁他们，不忍耐就可能无法续签。

最近有一份调查报告，讨论了外籍博后受导师摆布的生存状态。

上面的现象，都来自受访博后的描述。

对此，Nature还发表了评论文章，言辞坚决：这样的事必须停止。

实验室的导师 (或者说老板) ，称作PI (Principal Investigator) 。

这对博士生 (PhD) 和博士后 (Postdoc) 来说，并没有分别。

不过，博后和PhD身处的境地，是完全不一样的：

PhD还在读书，不管今后想留在大学里做研究，还是去外面工作，他们都有比较充分的选择空间；

博后呢，做了博后表示他们大概率想在大学里寻求终身教职。现状却是，终身教职很难拿到，可在实验室上班，通常又对找 (教职之外的) 工作没有太多帮助。

而对外籍人类 (以及他们的PI) 而言，PhD和博后还有很重要的一点不同，就是签证。

PhD拿的是F1学生签，一般比较安全；

而拿J1或H1B工作签的博后，实验室给他们的大多是两年的短期职位。

服务两年之后，能不能继续留在美国，几乎完全是PI决定。如果PI不批，就没办法续签。

实验室人员的招募，很大程度上是PI负责，学校也难干涉。

△ 前方薪资打折预警

调查报告中，来自美国某顶尖大学的一位博后，是这样说的：

我到学校的时候，PI说他已经批准我续签了。然后，还说只会付给我70%的薪水。可薪水是去之前就谈好的。

我问他这是不是常规操作。他还反问我：你想来这里工作是认真的么？

另外一位受访的博后说：

我们PI把实验室搞成了一个高压锅，你会看见外籍博后睡在实验室的地板上，每周工作超过100小时。

PI知道自己在干什么，占外国人的便宜而已。

还有人表示，明明参与了一项研究，可PI不让自己在论文上署名。

关于博后的遭遇，研究人员也访问到了一些学校的管理人员。

其中，有一位是这样说的：

每周都会听到不好的事情发生，现在状况还越来越差了。

博后跑到我办公室来，给我讲这样那样的情形，问我这些事听着是不是不对劲。

签证是大问题，导致外国来的博后都不太敢举报PI。如果被PI报复，他们可能就没法留在美国。

外籍博后并不是少数群体。

根据2016年的数据，在美国工作的64,712博后里面：

美国公民和绿卡持有者，占46%；

持短期签证访美者，占54%。

许多实验室都优先聘用外籍博后，不全是因为外国人勤奋。

毕竟，有了签证这件事，PI想把外籍博后控制在掌心，真的不难。

PI反对博后找工作

即便，博后为PI的研究提供了很重要的帮助，PI依然不需要为博后未来的职业道路做任何考虑。

许多PI都反对博后去 (学术圈以外) 找工作。他们觉得，那样博后会在研究工作上分心。

有美籍和外籍博后说，自己会因为出去找工作而被PI处罚。轻者被PI不理不睬，重者被赶出实验室。

可是，美国只有15-20%的博后能拿到终身教职。其他人只能去找工作，如果找工作也受阻，外籍博后除了回国没有太多选择。

一位受访的学校管理人员说，也有博后明知PI反对，依然在“地下”寻找工作机会。但多数人不敢迎难而上，尤其是看同行付出代价，就更加担心了。

另外，也有些PI并不了解当今学术圈的就业情况。因为，他们获得教职的时候，还是一个完全不同的世界。

这些人只相信，拿不到终身教职，是博后自身能力不足的表现。

心理问题涌现

事实是，受访的博后中有20%都提到，发现自己没有办法达成长期的职业目标，于是感受到了“存在危机” (Existential Crisis) 。

慢性压力，焦虑，愤怒，抑郁等等，都是这一危机的症状。

在美国，一个博后的年收入在4-5万美元之间。而有些博后已经有了家庭，有些博后在还学生贷款，要承受的经济压力都不小。

对外籍博后来说，危机又更深一层，就是面临回国。

近年来，外籍博后的占比不断攀升。他们的职业发展问题，也越来越集中地体现出来。

不过，受访者中也有PI谈到，自己和那些去了产业界的PhD和博后，都保持着很好的关系。

而这些人脉，后来成了实验室的主要资金来源，也为PI自身提升了学术表现。

当然无法要求每个PI都鼓励博后走出学术圈。

但是，要求博后把每周40小时的工作时间延长一倍，无故克扣工资，以及不让博后在参与研究的论文上署名，都不是正当行为，并且可能违法。

Nature评论文章认为，即便PI以签证相威胁，外籍博后的同事看到，也应该举报。

△ 总有人，要出来反抗的

另一位受访的大学管理人员说，如果大学没能用有效的措施，来避免这些不负责任甚至违法的行为，学校也可能要承担法律责任。

报告传送门：
https://www.researchgate.net/publication/327977488_Factors_that_influence_the_transition_of_university_postdocs_to_non-academic_scientific_careers_An_exploratory_study

Nature评论文章传送门：
https://www.nature.com/articles/d41586-018-07479-7

本篇文章来源于: 深度学习这件小事